Le nom de ce continent est généralement attribué à la princesse Europe de la mythologie grecque. Selon une explication moins connue, « europe » vient du sémitique erubu qui signifie coucher du soleil ou du phénicien érub qui signifie soir. L’Europe serait donc le pays du soir ou du coucher du soleil.
Donnez-moi un endroit où me tenir et je ferai bouger la terre.
C’est le plus petit continent du monde et il abrite une grande multitude de nations et de cultures différentes. Son espace géographique relativement réduit a entraîné une concentration de rencontres, de conflits, d’échanges et de coopération entre ces nombreux peuples différents. Toutes ces rencontres ont donné lieu à une richesse culturelle remarquable et ont jeté les bases du développement d’une civilisation de la citoyenneté, de la liberté d’expression et des droits individuels.
Plantes
Calendula officinalis
Connu aussi comme le ‘Souci’ est une plante à fleurs de la famille des astéracées (marguerites). Elle est probablement originaire du sud de l’Europe. Les fleurons du souci sont comestibles et sont également utilisés pour faire du thé. Les fleurs étaient utilisées dans les anciennes cultures grecques, romaines, moyen-orientales et indiennes comme herbe médicinale, ainsi que comme teinture pour les tissus, les aliments et les cosmétiques. Elles sont également utilisées pour fabriquer une huile qui protège la peau. Nombre de ces utilisations persistent aujourd’hui.
Taxus baccata
Taxus baccata est un arbre connu à l’origine sous le nom d’if. Il peut atteindre 400 à 600 ans et il est originaire de tous les pays d’Europe. Le bois d’if était important dans l’histoire, puisqu’il était utilisé au Moyen Âge pour fabriquer des instruments de musique, des meubles et des arcs. L’espèce a été abattue presque jusqu’à l’extinction dans une grande partie de l’Europe. De nos jours, l’if n’est pas considéré comme une espèce commerciale en raison de sa croissance très lente, mais il est apprécié pour les haies et les topiaires. L’extrait de cet arbre est également utilisé pour le traitement du cancer.
Pyracantha
Communément appelé ‘buisson ardent’ de la famille des Rosaceae est originaire d’une région qui s’étend du sud-ouest de l’Europe au sud-est de l’Asie. Ses fruits sont classés comme des pomes et la pulpe est propre à la consommation humaine. Le fruit peut être transformé en confiture et les baies constituent une excellente nourriture pour les oiseaux en hiver.
